图为王芗斋（中）旧照

据说，有一次王芗斋被谁打进烟筒里。那一天，王芗斋无事在保定街道闲逛，碰见一位镖局的镖师，镖师见他个头矮小，身体瘦弱，当面挑衅，王芗斋一出拳便将此人打倒在地，令其浑身发抖。当了手下败将，镖师心有不服，他有一要好的朋友姓刘名伟祥，也是除了名的好拳法。刘炜祥听闻王芗斋如此厉害，便约他出来切磋。这刘炜祥身强体壮，犹如铜墙铁壁一般，再加上他雄厚的功力，还未出手，便足以让人闻风丧胆。

刘炜祥的气势对王芗斋是不小的震摄，王芗斋不由得报上自己师傅郭云深的名号想扳回一城，谁料想，这刘炜祥与郭云深之间的仇怨也不浅，听到王芗斋是郭云深的土地，这刘炜祥更是怒火中烧，一记猛拳便将王芗斋打倒在炕边，再出手，王芗斋便掉进了被刘炜祥砸塌的炕里。也就是后世所说的王芗斋被打进了烟筒里。

此事之后，王芗斋就跑到树林里更加勤苦练功，这一练就是八年，当他第二次在与刘炜祥切磋时，功夫已经得到了这位劲敌的认可。