但是宋英宗曾经还和皇位差点失之交臂，这也是他自己太过恪守礼仪制度的原因。1062年，当时还叫赵宗实的赵曙被宋仁宗立为皇子，改名为赵曙。听到诏命之后赵曙后称病，要推辞当皇太子，还请了潭王宫教授周孟阳为自己撰写奏疏，周孟阳就帮赵曙做了些劝诫。这奏疏上给了宋仁宗十多遍，却没有被仁宗同意，还下诏让同判大宗正事安国公从古等人前往劝告服从命令，于是众臣到了赵曙卧室把他扶起来送到宫里。赵曙才答应了做这个皇子。赵曙这个仇恨拉的，大概他自己还不知道吧。

宋英宗的皇后

宋英宗的皇后是高氏，是宋仁宗的曹皇后的姐姐的女儿，关系也是有点复杂。高氏和宋英宗可以说是青梅竹马，两个人自幼都被养在了宫中，但是宫里的人都称呼赵曙为“官家儿”，称呼高氏为“皇后女”，赵曙十六岁的时候就娶了高氏为妻。

宣仁太后

高氏和宋英宗的感情非常好，高氏为宋英宗生下了四个儿子，四个女儿，宋英宗的所有孩子都是皇后高氏所生的。在历史上来说，皇帝的子女都是皇后生的是非常少见的，但是对于宋英宗来说却是非常正常的，因为宋英宗很可能没有其他妃嫔。

英宗治平年间，一向多病的赵曙身体好转，但高氏却还是不让他临幸宫人。曹太后就觉得这样不太好，就让自己身边的人去劝高氏，皇后听后颇不高兴，但是高氏却说了一句大致意思就是自己嫁的是赵曙，又不是皇帝之类的意思。后来这些事情就成了士大夫们的笑料，他们大概都觉得是宋英宗乾纲不振，以致皇后强悍如此。高氏也确实非常强悍，据说高氏倔强起来还能和曹太后作对。

赵曙做了五年的皇帝就驾崩了，当时的高氏也不过才三十几岁。后来高太后的儿子继位了帝位，到了1085年的时候，宋神宗驾崩，宋哲宗继位了，高氏于是被尊为太皇太后。但是当时宋哲宗不过是一个九岁的小孩子，于是高氏就垂帘听政。公元1093年的时候，高氏去世，谥号为宋英宗宣仁圣烈高皇后。