其次，对汉武帝评价还应看到他的失误。汉武帝后期，宫中盛行巫蛊之术，汉武帝被告知有人用巫蛊之术诅咒他，于是大怒，杀了宫女。妃嫔数百人，卫子夫和她的儿子刘据也是因为巫蛊之祸而死。晚年醉心于求仙问道，但都没有结果。他深深的感到后悔。在登泰山之时，下《罪己诏》，于天下人前承认了自己的错误，这无疑是千古第一人。

汉武帝是中国历代封建王朝中杰出的皇帝，建立了前无古人的丰功伟绩。他一手创造了汉朝的鼎盛繁荣，又同时一手制造了帝国的衰落。