唐朝末期，国政已乱，各地诸侯均野心蠢蠢，妄想推翻唐朝而自立新朝，当时的当朝皇帝乃唐僖宗。唐僖宗被各地的诸侯纷纷相逼，李茂贞出身草野，但能征善战，后集结所有军队站在了唐僖宗的身后，为唐僖宗所用，东征西讨，为唐朝立下了汗马功劳，后被唐僖宗赐李姓，并改名为茂贞。

唐僖宗死后，唐昭宗继位，那时李茂贞的势力已不断扩大，唐昭宗不满李茂贞功高震主，于是便与身边的贤臣谋算要拿下李茂贞，树立皇帝之威仪，派出各方军队讨伐李贞茂，但均不是其对手，昭宗被逼的节节后退，再度被逼出逃长安，势力范围不断的缩小，无法昭宗只得派出韩建作为调停，在韩建的周旋下，李贞茂没有再度追击唐昭宗，前提条件则是昭宗封李贞茂为岐王，美其名曰让岐王李茂贞保护长安，真乃自欺欺人。