旧版三国曹芳剧照

在公元239年，曹芳刚登基的时候，第二年改年号为正始。

在公元249年4月到公元254年十月，曹芳改年号为嘉平，一共有6年，其是这也是曹魏政权史上的第六个年号。

在嘉平元年的时候，司马懿发动政变，被后人成为“高平陵事件”，夺取了朝中大权，顶替了曹爽的地位，继续让曹芳沦落为傀儡皇帝。

在嘉平二年的时候，王昶率大军攻打吴国，大败了吴国军队，将钟离茂等将领斩于马下。并且蜀汉的将领姜维率兵出蜀地，攻打西平。

在嘉平三年的时候，司马家族在朝中势力越来越大，逐渐蔓延开来，掌控朝局。

在嘉平四年的时候，司马懿去世，其爵位和权力由他的儿子司马师继承，就任为大将军。而东吴的皇帝孙权去世，发生了政变，孙弘被杀，才平定了政乱，立孙亮为下一任皇帝。

在嘉平五年的时候，蜀汉和东吴分别进攻，但都遭到阻拦，最终都是无功而返，而东吴的将领诸葛恪遭到了内部的刺杀。

在嘉平六年的时候，曹芳想联合朝中大臣诛杀司马师，但是计划失败，导致自己被废，勒令离开洛阳，去河内群做齐王。