公元前33年,匈奴单于呼韩邪再一次南下中原觐见皇帝,请求和亲,皇帝应允了。只是,他并不打算真的嫁一位公主给他,他打算在后宫之中选取一名女子,赐以公主之身远嫁塞外。后宫女子听说有机会出宫时,个个都翘首以盼,但是听说所去之地乃是塞外漠北,就都不愿意了。只有王昭君,毅然请求去那黄沙漫天之地,在长安与亲人辞别后,她就踏上了去匈奴的路途。后世杜甫曾作诗《咏怀古迹》中有写“一去紫台连朔漠,独留青冢向黄昏”。
王昭君去到匈奴之后,与呼韩邪单于很恩爱,被封为“宁胡阏氏”。嫁入匈奴的同时也带去汉朝的文化与科技,促进了当地社会的发展,在大汉与匈奴的关系上起到了沟通和交流的作用,换回了边境的安宁。