史料记载项羽杀子婴的过程是，项羽进入咸阳城之后，对城内进行大肆的烧杀抢掠，秦都城被付之一炬。项羽杀了子婴，但是不是为了个人仇恨，项羽主要是痛恨所有带有秦国符号的人或者事物，秦国是导致项羽家破人亡的人，他的祖父和叔父都死在秦国手下，他视任何秦国人都为杀父仇人。背负着血海深仇的项羽被感情左右，我们从后来他杀了子婴之后屠杀秦都城的行为也可以看出来。当时的咸阳在军事上已经没有任何必要了，项羽只能用杀了子婴和烧了咸阳这种方式发泄心中的怒火，缓解自己对于秦朝的仇恨。

促使项羽杀子婴的还有刘邦的行为，当初鸿门宴出现的原因就是刘邦先出现在了咸阳，并且俘虏了子婴，但是经过鸿门宴之后，刘邦在宴会上承诺会把咸阳让出来，理所当然的，咸阳曾经的主人，现在的俘虏子婴也就交到了项羽的手上。刘邦不杀子婴，不代表他就那么幸运能够活下来，迎接他的还有项羽的怒火，有一种说法就是刘邦故意将子婴交给项羽。项羽没有攻破咸阳，虽然后来也占领了咸阳，但是性质是大不一样，那是刘邦扫荡过一遍的地方，刘邦深知项羽性格，只有留下子婴转移视线才不至于和项羽对上。