之所以能成为众妖怪的首领，也是跟它的宅心仁厚、侠义心肠、善良之心有关，传说他曾经为了他的徒孙黄狮精与孙悟空结下了梁子，并且在孙悟空师徒取经的路上三番四次地与孙悟空发生了打斗。

九灵元圣的法力非常厉害，曾经在孙悟空师徒的取经道路上生擒了孙悟空和沙增，也是孙悟空在取经道路上最为惧怕的妖怪，在孙悟空摸清了它的底细不在惧怕它之后它还是为了给自己的徒子徒孙报仇而一次又一次地和孙悟空发生了摩擦，但是它和其他妖怪不一样，它缠着孙悟空只是为了报仇而不是像其他妖怪一样是为了吃到唐憎肉，可见九灵元圣的侠义心肠，它同时也有一颗善良无比的心。

之后因为孙悟空的出面寻访九灵元圣就被太乙真人派众人把它迎回天宫，从此便被东极青华大帝收回了宫中。