欧冶子年轻的时候从母舅那学得了冶金的手艺，刚开始也就凭借对于冶金粗浅的认识和一身力气为乡人们打造一些农具。但是好在欧冶子是个十分聪慧的年轻人，他对待问题擅于深究，并且具有非凡的智慧，能够从思考中有所感悟。在欧冶子对铜和铁等金属的多年研究中发现其不同的性能，并由此打造了第一把龙泉剑，中国的冷兵器历史也就此展开。

成名之后的欧冶子又制作了多把神兵利器，比如为楚昭王铸造的泰阿、工布和龙泉，还有为越王勾践铸造的纯钧、鱼肠、胜邪、巨阙和湛卢。在欧冶子铸造的所有兵器中，以湛卢剑名声最盛，被世人称为“天下第一剑”，因为传说这是一把仁道之剑，取得此剑的人是被这把神器相中的仁义之人，是天选之人，这把剑锋利无比却又杀气全无，在后世传说中曾是展昭和岳飞的佩剑。欧冶子的后人便是干将莫邪，这对在后世文学作品中经常出现的宝剑名原先是欧冶子的女儿莫邪和女婿干将的名字，他们俩为了铸造出和父亲欧冶子同一水准的名剑以身投炉，最终有了干将莫邪的赫赫威名。