洋务运动的局限性可以从以下几个方面来说明。首先洋务运动的局限性体现在这些想要国家强大的官员们，在当时并没有意识到其实西方国家并不想要清朝强大起来。要知道当时是学习西方的科技等知识，对西方国家的依赖性还是非常强大的，虽然说这么做的出发点是好的，可是洋务派却没有想到过，既然这些国家想要侵犯清朝的利益，那么就绝不可能眼看着它强大起来。而西方国家同时还通过这个过程将手伸进了更多的利益当中，洋务运动的局限性让洋务派完全没有察觉到这个危险。

除此之外内部的矛盾也是洋务运动的局限性的一个方面。当时国内顽固派非常的抵触，而且反对态度十分的强烈，这些都是国家内部自己的缺陷，可是在这样的缺陷之下洋务派知识单纯的在各个方面有所动作，可是最根本的政权和制度却还是存在的，这样一来洋务运动的局限性更加大了。不管是铁路还是矿石，洋务派想要发展其实最大的敌人还是在内部之中，但是遗憾的是洋务派不但没有想办法改变这种状态，反而在一定程度上要依赖与此。可见洋务运动的局限性已经注定了这场运动的失败结局。