马皇后是朱元璋后宫之主，她是郭子兴的义女，朱元璋能当皇帝马皇后出了不少的力。马秀英在朱元璋当亲兵时就嫁给他，她和朱元璋的感情很好，可谓是妇唱夫随。他们感情之好可以从一件细小的事情中看出。一次，朱元璋没有给郭面子而被关了起来，不准给他吃喝。马皇后便偷偷地把刚出笼的馒头放在胸前送给朱元璋吃。乳房被烫伤了，朱元璋问她为什么不等冷了再拿过来。马皇后回答说冷了就不好吃了。朱元璋听后很感动，感动自己娶了这么个贤惠的妻子。

按理说朱元璋后宫妃子那么多，他与皇后之间的感情会冷淡。没想到皇后还鼓励朱元璋纳妃，朱元璋因此更加疼爱原配，在她生病期间日夜照顾，连旁人看着都觉得皇帝是模范丈夫。朱元璋要求过年百姓门前都贴上福字，没想到福贴倒了。朱元璋认为百姓对自己有反意，要把贴倒的人全部杀了。马皇后想到了一个法子说福字帖倒就是福到的意思，朱元璋听后才消气。诸如这样的事情还有很多，因为皇后的贤惠，朱元璋少杀了很多人，马皇后的为人深得后宫嫔妃的敬重。

朱元璋后宫生活丰富多彩，因为马皇后的存在才没被后人说成淫乱。他管理后宫的制度非常严格，谁要是有偷情的嫌疑会马上被镇住施以酷刑。朱棣的母亲据说就因为有偷情的嫌疑而被处死，他在老眼昏花的时候还不忘让一个宫女侍寝。