其实，这时武则天一招巧妙的杀鸡儆猴之计。这裴炎是唐朝死忠，武则天掌权他当然不是特别开心，一心想要光复唐王朝的裴炎，就开始了自己通往死亡的道路。

武则天想要为自己的祖先修寺庙祭祀的时候，裴炎站出来反对，说当初吕后执政，就是因为加封身边的人，才导致自己被推翻，武则天虽然用吕后是给活人加官，我只是追悼死去的人，这一说法应付过去，但相必心中已经暗暗不快。

在武则天想要清除干扰自己政治力量扩张的派系的时候，群臣都默不作声，只有裴炎站出来反对，这就是在质疑我武则天的办事能力咯，对此武皇后更加不高兴。

再加上这裴炎就是死脑筋，一心想要恢复唐睿宗的实权，哪知道武则天已经起了杀意，正赶上扬州徐敬业叛乱，裴炎觉得时机已经成熟，就像武则天谏言，说因为太后您执政才会有人叛乱，您应当把权力交还给皇上，这样才能国泰民安，而且叛军不用讨伐，还会自动解散。

这武则天当然不乐意了，心想，如今这皇帝我是坐定了，过去你百般刁难与我，让我在朝中大臣面前颜面何存，如今你拿着我朝廷的俸禄，却干出违背天理的是，一切的一切，都是你咎由自取，事到如今，留你何用，裴炎锒铛入狱，之后难逃一死。