在中国古代一直信奉着两军交战不斩来使的策略，但是公元1409年也就是永乐七年的时候，刚刚即位的明成祖朱棣曾经派遣使者郭记出使鞑靼，当时派遣使者的主要目的就是好让边疆地区暂时和平下来，但是可惜当时鞑靼的统治者并没有领情，反而毅然决然的杀死了使者，这件事情大大激怒了明成祖朱棣，所以公元1410年的时候朱棣就开始了大规模的军事准备动作，从这一点上来看，这就是朱棣北伐背景中最重要的一个原因了。

除此之外，朱棣北伐背景还包括来自明朝和蒙古边境地区的矛盾，因为明朝当时刚刚建国，统治基础还不是很稳定，朱元璋和朱棣两位皇帝都对北元势力采取软硬兼施的策略，但是可惜蒙古族和北元势力相互勾结，想共同反对明朝的统治，所以朱棣作为皇帝自然不能容忍，于是要进行北伐。

早在朱棣北伐之前就已经有多方面的因素使得明成祖不得不进行大规模的军事行动，因为自从明朝建国以来蒙古族势力就已日渐强盛，逐渐对明朝构成了强大的威胁，永乐初年的时候，蒙古贵族势力内部相互残杀，分裂成了3个部分，但是这3个部分中势力最大的一个部分鞑靼屡次侵扰明朝边境，给边境的人民带来了很大的威胁。