黄帝也是少典之子，他比较受父亲的宠爱。黄帝比炎帝更加聪明，一生下来就会说话。而且面容英俊，脾气也没有像炎帝那样暴躁。少典将黄帝带在阴水河边养大成人。阴河也被称为姬河，黄帝长大后以姬为姓。黄帝身高九尺开外，为人敦厚。最后成为了少典的继承人。黄帝利用姬河的地理优势鼓励百姓发展农业，很快就使有熊部落富裕起来，渐渐成为中原最强大的部族。

当时长江流域有一个叫做九黎的部落，族人个个能征善战。族长蚩尤和炎帝抢夺地盘，炎帝不敌。黄帝劝说炎帝归顺于他，炎帝不听，与黄帝大战。三战三败，最后炎帝归顺了黄帝。少典之子炎黄二帝共同征战蚩尤。