前秦在取得了一些胜利后同东晋的军队最后在淝水开展了最后的战略性的决战。最后因为苻坚错误估算，命全军退军导致八十万的大军误以为战败竞相奔逃，全军溃散。谢玄乘机一鼓作气斩获数万，苻坚此战大败。淝水一战战败后，前秦一蹶不振，不久北面重新分裂。而东晋则将边境推向了黄河边，之后数十年再无南下侵犯的军队。