汉匈和亲 王昭君画像
西汉初期进行的汉匈和亲,是汉朝为了争取时间休养生息,而不得已向强大的匈奴俯首称臣,委屈求全,这是暂时性的两全之策,此时汉匈和亲作为势弱的一方,汉朝为表诚意,和亲匈奴的都是刘氏的宗亲女子,是名符其实的公主,而到了后期阶段,经过汉武帝的武力征服,匈奴已不像西汉初期那样跋扈,为了自保和发展,匈奴主动向汉朝提议和亲,此时汉匈和亲到了后期阶段,是匈奴作为势弱的一方向汉朝称臣纳礼了,和亲匈奴的就是宫人级别了,不再是真正的宗亲公主,王昭君就是此列,王昭君原是汉元帝宫中的一名宫女,匈奴和亲时,皇帝下令从宫女中挑选和亲对象,王昭君自告奋勇,担负汉匈和亲大任,汉元帝感其报国之功,封其为公主,并陪赠了大量了金银珠宝,和亲队伍声势浩大,彰显着汉朝对匈奴的友好之情,昭君出塞也成了中国古代有名的典故。
汉匈和亲的政策一直贯穿着西汉的统治时期,但到了东汉,日益衰弱的匈奴想再次通过和亲,巩固双方的关系,被东汉的光武帝刘秀拒绝了,至此,一直在西汉旅行的汉匈和亲,就完成了它的历史使命。