礼乐的文化传承自周朝，在周朝礼乐是判别一个人身份的重要标准，越是尊贵越是有地位的人所能用的乐就更加的大，所以礼和乐是相辅相成的关系。而到了春秋战国时期，这是一个礼崩乐坏的年代，不是说乐不受人重视，而是没有了礼的束缚，乐的使用变得泛滥紊乱。孔子是极力想要恢复礼乐制度，他研习“乐”方面的知识，并且特意向苌弘求教，一方面是因为苌弘在音乐方面的造诣的确是很高，另一方面则是因为苌弘为人刚正不阿，很不错。所以孔子师苌弘学的不只是乐，更是体现出孔子对苌弘的尊重认可。后来孔子在编撰经书《乐经》的时候，引用了很多苌弘的见解。