全词大意为:幽冷的月光映衬着边塞的风沙,城外四周围起的护篱一片冷寂。自今年起,朝中开始赏赐普通百姓们使其能够饮酒聚乐。听到塞北歌曲的声音悠悠扬起,军帐中飘荡出元帅清远的歌声。安远楼高耸直插云霄,远远望去那艳红的栏杆与顶檐相绕,眼前一片青翠。那位美人闪亮动人,她的身上飘散出阵阵幽香,在寒夜里随风荡漾。
此时此刻,真该有洒脱的词友同在,有如登仙一般,一同登楼、赏蟾,尽情嬉戏。可惜的是,我只有独自一人站在这高处久久凝视,望见一片绿草芳芳,连绵不绝。四处飘荡的游子啊,心中的苦楚能与和人诉说,只好以饮酒来消愁绪,借赏花以忘豪情。此时的西山外面,黄昏时分、秋雨过境,又卷起一帘久违的晴丽。
这首姜夔代表作写于1186年,当时作者住在汉川的姐姐家中,入冬后,黄鹤山上盖了一座安远楼,词人在参加落成典礼时自度一曲以记叙此事,十年过后,姜夔的一位友人在江边听到歌女吟唱该曲,姜夔知道后心中十分感动,于是补写了一首词序。