元宁宗并不是元文宗的孩子，而是元文宗兄长元明宗的次子。但是因为元文宗对兄长有愧，所以他决定将皇位还给元明宗的孩子。而元宁宗的哥哥距离太远，所以最后被选定登基的人成了元宁宗。这就是元宁宗皇位的由来。

元宁宗在登基时，年仅7岁，可以说完全是太后和权臣们的傀儡。不过他这个傀儡皇帝也没有当很久，在时隔2个月不到的时间里，元宁宗就病逝了。他的死让卜答失里皇后和权臣们不满，因为要再选一个傀儡。那么最后被选中元宁宗的继承人是谁呢？会是卜答失里的儿子吗？

在下一任皇帝人选上有两方意见。权臣们希望登基的是卜答失里的孩子。而卜答失里则希望登基的人是元宁宗的哥哥。为什么会出现这样两种意见呢？因为卜答失里的孩子年纪还小，所以比较适合当傀儡皇帝，而元宁宗的哥哥年纪已经大了，权臣们无法控制。

而卜答失里之所以会拒绝让自己儿子登基的原因是她害怕元明宗夫妇来报复。原来元明宗是被元文宗给毒死的，而元明宗的皇后则是被卜答失里给烧死的。在卜答失里的第一个儿子被封为太子后很快就死了。自此以后卜答失里就很害怕，虽然她野心很大，但也是一个母亲，她不愿自己的孩子再次死去，所以她坚持让元宁宗的哥哥登基。最后在长久的斗争下，权臣中的丞相去世，元宁宗的哥哥终于登基，成为元惠宗。