魏晋九品中正制初期为国家广收人才，但是后期受到贵族的阻扰，此时的人才选拔制度阻碍了社会的进步。但此时已有了科举制度的萌芽。魏晋动乱之后，隋文帝杨坚统一全国，建立隋朝。国家建立了，要想它能够运行下去，除了最高指挥官还需要众多能人贤士，为国出谋划策，这样国家才能安定。但是鉴于九品中正制给国家带来的危害，隋文帝决定以全新的制度选拔人才。

这样，科举制度诞生了。科举制度就是国家组织大规模的考试以此来招募人才。科举制度虽然是面对全国平民，但是它分为严格的乡试、会试和殿试，优胜劣汰，所选拔的人才很大程度上促进了隋朝的安定与繁荣，并且改变了“上品无寒门，下品无士族”的现象。虽然科举制度始于隋朝，但是它却是在唐朝完善的。唐朝增加了明经和进士两科，而武则天执政期间，增加了武举考试，自此文武双全，人才辈出。科举制度萌发于魏晋，产生于隋朝，定型于唐朝，从此沿用一千三百多年的人才选拔制度给中国历史产生了极其深远影响。