永贞改革背景中还应该包括藩镇割据，唐代的藩镇割据是历代中最严重的，自从唐玄宗安史之乱之后，中央对于地方的控制力就大大加强，虽然名为中央集权的国家，但是地方上的藩镇成一方霸主，逐渐形成藩镇割据的局面，在唐顺宗唐德宗时期都曾进行过改革，永贞改革的一些政策也针对藩镇割据现象，不过可惜后来没有成功。

除此之外，改革背景还包括一些其他的因素，比如朋党之争等，唐代和宋代两个朝代的朋党之争现象也十分严重，朝廷中的大臣们都抱成团儿，他们共同对付那些和自己意见相左的人，除了关陇集团之外，山东士族和外廷士大夫形成了3个朋党团伙，他们互相争辩，互相抱怨，并向皇帝告对方的状，使得朝廷当中形成了一股不好的风气。