如来佛祖画像

释迦牟尼，古印度北部迦毗罗卫国的王子，因为在他十九岁的时候，对人世间的一些生老病死的感触很多，想要下定决心寻找到解决之道，至此之后出家修行。三十岁的乔达摩·悉达多终于在菩提树下大彻大悟，成道后被尊称为释迦牟尼。而这个时候的释迦牟尼也就是后来的如来佛祖，而如来佛祖也被称为释迦如来，“如来”，这个词是梵语中翻译过来的，“如”，就是真如，指一切事物，也就是法德真实状况，同时也包含了如实的意思。

在一些佛经中也解释了“如来”的意义，“乘真如之道而来，即如实而来”。如来其实就是一个通用名词，它其实算得上是“佛陀”的一个异名。因此，有人说如来就是佛，但如来与佛又有所不同，佛陀在说课讲“性法”的时候就成称为如来，在说“相法”的时候则被称为佛，说到这里有人就有疑问了，为什么在不同的说课下称呼不同呢？那是因为如来是德性，佛是庄严的一种形象。但如来与佛又有相同点，都是对佛陀的敬称。

以上内容就说明了释迦牟尼和如来佛祖就是同一个佛，只不过在不同时期称呼不同。