楚庄王举兵伐宋

楚庄王伐宋也是楚国在成为中原霸主之前所打的一场战役，最后的胜利自然不是一朝一夕就能够获得的，楚庄王不知道了打了多少个国家才到了春秋霸主的地位。

楚庄王

关于楚庄王伐宋这件事情，典籍上也有记载。当时楚庄王发兵讨伐宋国，宋国就向强大的晋国求救，但是晋国的大臣伯宗却进言说，现在楚国的形式已经非常得利，国势日渐强盛，我们不能够直接和他们对抗。言下之意就是要另外找个办法搭救宋国了。于是他们开始在全国范围内寻找有胆识的壮士，就找到了一个叫解扬的人，派他去宋国安慰宋国的人，劝他们不要放弃抵抗。

解扬出使宋国的时候经过了郑国，那个时候郑国被迫刚刚和楚国结盟。郑国就把解扬给抓了起来送给了楚庄王，楚庄王给了许多财物给解扬，希望解扬能说反话，让宋国赶快投降。解扬答应了下来，于是楚国就让解扬登上楼车，但是解扬立马就违背了和楚庄王的约定，对着城内的被围困的宋人大喊，说晋军会前来解救，你们不要放弃抵抗。

于是楚庄王就大怒，要把解扬给杀了，解扬说自己完成晋国交给的任务是因为言而有信，就算死也不会有二心的。解扬还对楚国的大臣们说，你们千万不要忠于你们的国君，因为这样会被杀头的。于是大臣们都劝从楚庄王把解扬给放了，楚王没办法，也只能把他给放了。

最后解扬为晋国立下了大功，被封了爵位。

楚庄王请谁当令尹

楚庄王之所以能够在当时的情况下迅速成长起来靠的当然不只是他自己一个人的力量，这里面也当时另一位非常有能力的人的参与，这个人就是孙叔敖了。

楚庄王

但是楚庄王身边樊姬的一番话让楚庄王非常高兴，因为樊姬说当时楚国的令尹虞邱子是一个贤臣，但是不能算一个忠臣。因为虞邱子举荐给楚庄王的人不是自己的子弟就是自己的同族兄弟，这样的做法让很多有才能的人失去了施展才华的机会，这是不忠。另外虞邱子没有能力发现有才能的人，这是不智，所以虞邱子不能算一个忠臣。

楚庄王就将这些话都转述给了虞邱子，虞邱子说不出话，于是就把自己的位置给让了出来，向楚庄王举荐了孙叔敖，这个孙叔敖就是在淮河水灾的时候主持治水，倾尽家财，修建过历史上第一座水利工程的人。这个叫做芍陂的工程现在还在发挥着它的作用。

孙叔敖被虞邱子推荐给楚庄王之后，深受楚庄王的信任，最后也坐上了令尹的位置。孙叔敖辅佐楚庄王施教导民，对百姓进行良好的教育，又放宽刑罚，同时又注重经济的发展，在孙叔敖管理楚国的这一段时间，政绩赫然，楚国的国力也日渐强盛。孙叔敖主张以民为本，止戈休武，休养生息，使农商并举，文化繁荣，翘楚中华。因此这也给楚庄王称霸中原奠定了很好的基础，可以说，孙叔敖是楚庄王成就霸业之路上的最得力的助手之一。