林心如饰演的窦皇后剧照

公元前180年，刘恒为汉文帝即位，立刘启为太子，于三个月后才立窦姬为皇后。窦皇后受封后，其兄弟皆得到刘恒的赏赐且让他们与品行端正之人相交成为谦让有礼之人。

但是好景不长，窦皇后得到皇上的恩宠不过几个年头，她便失去帝心，先是她因病失明，再者是有慎夫人等刘恒的宠妾与她争宠。

公元前157年，刘恒逝世，窦皇后的儿子刘启登位，窦皇后为皇太后，它十分的宠爱自己的小儿子梁王，不仅赏赐财物之多还想着让他继刘启的帝位成为下一任皇位，因此窦太后计划除去阻碍这件事的大臣，刘启知道后便因此与梁王反目。后因窦太后的哭喊和长公主的求情方饶恕了梁王，窦太后因此也没有了这份觊觎。

公元前141年，刘启逝世，窦姬的孙子即位，她便成为太皇太后。于六年后公元前135年，窦姬病逝，将所有财产均留给了她在世的女儿刘嫖。