在晚上7点20分时，天气状况变好，兴登堡号开始准备降落。由于这个飞艇是当时世界上最庞大最先进的飞艇，更是当时最大的飞行器，所以在地面上有很多人在拍摄它下降的壮观。众人没有料到的是，这艘飞艇突然在300英尺的地方着火。它的尾巴更是发生了两次爆炸。在10秒的时间内，飞艇的主体都陷入了大火之中，34秒之后，整艘飞艇都变成了火球。

经过海军人员和乘务人员的帮忙之下，在97人中有61人被成功救出，还有一人为了救人而牺牲了自己。当时在地面采访的22架摄像机完整地拍摄下了兴登堡号空难经过。

在这个事件之后，人们对于德国的印象极差，而制造兴登堡号飞艇的齐柏林公司终于倒闭。