其实四桩案件的名称已经很好地表明了清末四大奇案主人公，刺马案的主人公事马新贻，杨月楼案的主人公是杨月楼，太原奇案是指在太原发生的案件，主人公是莫老汉，而小白菜案的主人公则是小白菜。但是每桩案件的主人公不止一个，让我们来细细了解一下。

刺马案中，最重要的人其实是曾国藩。正是因为曾国藩被慈禧调离两江地区，所以去接任的马新贻才会被湘军所刺杀。而事件发生后，得益的人既不是清政府，更不是马新贻，而是曾国藩，他再一次如愿地回到了自己势力地盘。

在杨月楼案件中，还有一个主人公就是韦阿宝。原先杨月楼是一个很红的名伶，并没有什么过错。当时韦阿宝爱上了杨月楼，所以想要嫁给他。但是这两人的联姻涉及到了良贱通婚的阶级问题，导致了冤案的发生。

太原案件中，莫老汉是最无辜的一个，他同情了私奔的曹文璜和他的妻子，又将衣服送给了和尚，结果他的好心没有为自己换来回报，反而被冤枉成杀人凶手。和尚是这个案件中的另一个主人公，他与张百万的大女儿不清不楚，在逃离之后，又去调戏良家妇女。他的死可以说是咎由自取。

在小白菜案件中，最重要的人还有杨乃武。虽然这两人之前是有过暧昧的，但是并没有什么实质性关系，发乎情止乎礼。最终在小白菜被屈打成招的状况下而被冤枉。