在西汉初期，由于政治破衰，经济萧条，汉高祖刘邦也是刚刚在楚汉相争中获胜，登基做了皇帝，因此，刘邦为了解决汉初政治经济的困窘局面，也是为了稳定边疆局势，铲除异姓诸侯王，刘邦分封了大量的同姓诸侯王，各自占据一方。到了汉武帝刘彻执政时期，刘彻采用了主父偃的建议。主父偃是山东临淄人，他是汉武帝内朝的顾问，对当时的政治很有影响，他看出了分封诸侯的弊病，于是他向汉武帝刘彻提出了推恩令，汉武帝觉得不错，于是出台了推恩令。附益之法是和推恩令一起出台的措施，主要是为了解决官员贿赂中央大臣这个问题而制定的。

推恩令和附益之法都为汉武帝的中央集权统治起到了非常重要的作用，也为之后封建帝王治理国家起了至关重要的影响。