贾兰出生不久后，父亲贾珠便去世了，对贾兰而言，他没有享受一天温暖的父爱。按说，贾兰是王夫人和贾政的亲孙子，更应该得到王夫人和贾母的重视。但是，王夫人和贾母都将心思放在了贾宝玉身上，根本无暇顾及这位可怜的孙子。在王夫人眼中，贾兰和贾环都是可有可无之人。贾兰地位显赫，但是却没有得到该有的重视和福利。一次，贾府举办元宵晚会时，大家都没有注意到贾兰是否缺席，随后贾政才派人将贾兰接了过来。在压抑不受重视的环境中成长，以致于贾兰性格敏感而偏执，并且有着很强的自尊心。年纪尚小的贾兰深知母亲在贾府中的不易，他的自尊表现在努力读书上面。母亲李纨时常教育贾兰，只有考取功名才能出人头地，母亲的教导让贾兰铭记于心。贾兰在贾府几个孩子中，是最为用功和出彩的，李纨见贾兰如此懂事，内心十分欣慰。

贾兰最终没有辜负母亲的期望，贾兰长大后参加科举考试并取得很好名次得以入朝为官。李纨因此也成为诰命夫人。贾兰身为李纨的儿子，他通过努力出人头地，最终得到了贾府上下的认可。