由于林则徐的政治抱负一直没有施展，因此他的大儿子深深体会到了父亲的艰难，一生只是一个翰林，潜心修史，一生都没有参言政事，同时他这一脉的子孙也多数归隐，适中没有投身到政治中去。

相比而言他的两个小儿子和他们的后代则表现的非常积极，他们中的很多人在后来都从政，在中国的历史进程中也有一定的作用。比如他的第四代孙中就有一位成为民国最高法院的副院长，还有一位是我国驻联合国的第一位大使，可见成就不凡。

到了现在林则徐的子孙已经达到了数百人之多，因为林则徐虎门销烟的壮举，在福建的家族子孙中几乎没有人吸烟。而且这些直系子孙的家教极为严格，甚至可以说非常苛刻，也正是因为这样的教育才使得后世子孙很多人都卓有成就。而林则徐的三个女儿也都非常好，都嫁给了官员，生活也比较幸福。