这座建筑坐北朝南，总占地面积大约有3500平方米，这是林则徐的父亲林宾日购买的，内部有三进的房屋，而东西各有两进，其中较为人们熟知的建筑有“七十二峰楼”和“揖斗楼”。

这里不是林则徐的出生地，因为在林则徐出生的时候林家还是比较贫困的，直到林则徐做了大官这种情况才有了一定的改善。但是后来林则徐为其父母丁忧守制是在这里，在他晚年因病回家休养的时候也在这里。

这是一个比较有名的建筑，但是保存的并不完好，早在1948年的时候，这里发生了一场洪水，大部分建筑在这场洪水中被毁坏了。直到1961年，林则徐故居被福州市争睹重视，列为第一批保护单位。

到了2003年，林则徐故居得到了自己修缮的机会，这一年“七十二峰楼”的修复竣工，之后陆续开始了修复工作，到了2013年这里作为“林则徐宅与祠”的组成部分，被确定为全国第七批全国重点文物保护单位。