不料选拔考试未中，元稹寄信与崔莺莺诉苦，崔莺莺回信道：保重身体，千万珍重。元稹看完后得意洋洋的拿给众人观看，于是很多人都知道有这样一位痴情女子爱慕着元稹。其后的两年中，元稹与崔莺莺之间的感情剪不断理还乱，直到元稹顺利通过吏部的第二次选拔，才正式和崔莺莺提出分手，崔莺莺无奈的嫁给别人，元稹在得知她嫁为人妇后以“表哥”身份来到她的夫家相见，但被崔莺莺拒绝。这之后元稹便娶了韦夏卿的小女儿韦丛，后又娶过他人，崔莺莺只是他年少时的一场艳遇而已。
元稹悼亡诗
元稹悼亡诗繁多，其中尤以三首《遣悲怀》被公认为缠绵悱恻、凄凉哀痛，为后世传诵不已。
元稹画像
第一首中主要是围绕“百事哀”列举了韦丛在嫁给他之后生活的艰难之处。在他想喝酒却没有闲钱时，韦丛大方拔下金钗让他去当酒喝。在家里没有煮饭的米时，韦丛跟随他到田地挖野菜吃，而且吃的津津有味。这一桩桩一件件，将一位贤良淑德、大方明理的贤妻形象刻画的淋漓尽致。第二首则是阐述了妻子韦丛去世后自己的悲思之情。为了避免触景生情他本来想把妻子的遗物全部送人，但对韦丛曾用过的针线盒却不忍送人，对韦丛的女婢也格外照顾，甚至因白天思念太深晚上做起了送钱给妻子的梦，爱之深情之切实在让人不得不心痛。第三首主要表达了元稹由爱妻的离去而想到了世间众人的生命之短暂。通过典故来烘托自己丧妻、无子的凄苦，想与妻子来世再续前缘也知只是妄想，唯有日日思念一生不忘才能报答妻子的共患难之情。
元稹悼亡诗中将夫妻生活琐事中的苦与难、哀与乐写了进去，更能让读者与其产生共鸣。它看似并不如李清照的“十年生死两茫茫”来的朗朗上口、流传久远，但从其感情的真挚、叙事的密度而言，其实并输于旁人的词作，如果李清照是凭借华丽的文笔来打动读者，那么元稹便是凭借生活细节而让读者动容。元稹悼亡诗不仅只有这三首，还著有《离思》、《春悲怀八首》等。