这次著名的“永贞新政”前后共持续180天左右，因为触犯了贵族权贵派的利益，最终以失败而告终。

柳宗元来到永州，心中愤懑不平。但是，面对强固的保守派和朝廷奸臣，柳宗元深感心有力而余不足。他将志向寄情于山水之间，创作了很多脍炙人口的名篇。