六壬时课的推算用的是左手的食指、中指和无名指的上下两节。它们各有一个专有名称,称之为六个掌诀:大安、留连、速喜、赤口、小吉和空亡,分别是食指的下节、上节,中指的上节,无名指的下节、上节,中指的下节。这六个指节的顺序,正好是可以形成一个顺时针的圆圈。而六壬时课也就是按照这个顺序,依次掐算。而六个掌决也分别代表不同的意思,大吉大利、运气平平、好事将近、事态不和、会有好运和大凶不利。
六壬时课里有个“时”,正说明了它推算需要用到时间(农历),是当时的月份、日子、时辰三个数字。推算的时候,必须先从大安开始按照月、日、时的三个数字来依次往下。此外,月份的落点就是日子的起点,同样日子的落点是时辰的起点,比如算三月初三,大安是初一,三月落在速喜上,再算日子时速喜就是初一,初三落在小吉上,结果就是小吉。