红丸案过程还要从泰昌帝登基之后开始说起，当时他本来想要有一番作为的，可是却没想到几天之后就生了重病，就连他自己的生日宴会都取消了，可是他病了之后不但没有找太医医治，反而是让郑贵妃身边的太监看病开药，谁料到吃下去之后便腹泻不止。当时的首辅大人是方从哲，泰昌帝在昏迷醒来后就将他召到了面前，并且告诉他一些后事。就在这个时候泰昌帝突然想到李可灼的丹药，于是便下令让李可灼进宫。

当时方从哲等许多大臣都阻拦过，认为这种丹药并不如太医开的药安全有效，但是泰昌帝却不听，而是依旧派人前去召见李可灼，在吃过一粒进献的红丸之后，确实让身体好了许多，于是便想要再吃一粒，可是他却没有想到这一粒吃下去会突然猝死。泰昌帝这个时候刚刚登基一个月的时间，可是就这样离开了人世，于是有人认为这是郑贵妃身边太监的错误，也是郑贵妃居心不良，因为就是她身边的太监让皇帝腹泻的，而首辅方从哲也因此而被诬陷攻击，最终只能离开了京城。