高鹗出生于官宦之家，有着很高的文学修养。他从小饱读诗书，对于很多文学种类都有过涉猎。在读了红楼梦以后，他被红楼梦打动了。他写了不少评价红楼梦的作品。鉴于红楼梦的后四十回没有完成，于是高鹗开始续写红楼梦。

高鹗为什么续写红楼梦的答案与一位书商也有关系，这位书商名叫程伟元。程伟元也是一位喜欢文学的人，并且屡次参加科举，但是都失败了，最后他转行做了书商。他很喜欢红楼梦，对于红楼梦没有完成，他认为是个遗憾。

于是，程伟元寻找合适的文人来续写红楼梦。后来，程伟元发现了高鹗，于是，程伟元和高鹗合作续写红楼梦。程伟元提供资金，由高鹗来续写红楼梦。然后等高鹗续写完以后，程伟元负责红楼梦的出版与发行，在书商程伟元的劝说下，高鹗答应了续写红楼梦。