乾隆，即清高宗，爱新觉罗·弘历，是雍正制定“秘密立储”后的第一任皇帝。是清朝在位时间仅次于康熙的皇帝，而实际上，他当政的时间比康熙还要多出两年。在乾隆统治期间，进一步完成了多民族的统一，轻徭薄赋，注重生产，让清王朝的统治达到了繁荣的巅峰。但由于他在位期间，是文字狱最深重的时期，而且他晚年好大喜功，穷奢极欲，让清朝的统治逐渐走向衰落。

嘉庆，爱新觉罗·颙琰，生于1760年，卒于1820年，是乾隆的第十五子。继位之初，已迅雷不及掩耳之势，诛杀权臣和大贪官和珅，并企图一改其父亲晚期的一系列弊政，但由于各地爆发了大规模的白莲教起义和天理教起义，使得其无法挽救日渐衰落的大清王朝。

顺治、康熙、雍正、乾隆、嘉庆，这五位皇帝，是中国封建主义的最后五位皇帝，也是中国古代史的最后五位皇帝。嘉庆之后的道光皇帝，由于鸦片战争的爆发，中国逐渐变成了半封建、半殖民主义，也完成了又古代到近代的过渡。