张士诚雕像

张士诚起义不久，元朝宰相脱脱便亲率百万大军南下征讨。危亡之际，张士诚得遇天助，元朝此时走了一招臭棋，把脱脱捉拿回京杀害，没有了主帅的元军也没有了战斗力，张士诚遂得以转危为安。大难不死，必有后福。张士诚此后向南发展，控制了江苏东部和浙江大部，张士诚改以苏州为都，自称吴王。此时他据有天下最富庶的地区，是当时最富有的起义军。

此时在他的西边，同是起义军的朱元璋和陈友谅正打得火热，张士诚无论选择帮谁，他都可以获得最大的利益。然而，令人遗憾的是，张士诚选择了“坐山观虎斗”，他真的是一直在观，直到朱元璋解决掉陈友谅，他才若有所悟。只是，此时的局势已不在他的掌握之中，元至正二十七年（1367），张士诚兵败后被送到南京，当夜自缢而死。至此，轰轰烈烈的张士诚起义也落下了帷幕。

张士诚后代

张士诚是元末义军将领和地方割剧势力领袖，最后败死于朱元璋之手。罗贯中、施耐庵都曾是他的手下幕僚。因为深感民众疾苦，对百姓爱护有加，所以张士诚在民间享有很高的威望。张士诚死后有很多关于他的传说和祭祀活动，连今天苏州“挂天灯”的习俗都源于对他的纪念。关于张士诚后代的说法很多，但历史的真实已无从深考。

张士诚剧照

认宗张士诚的事很早就有，据考证清末状元张謇还曾回苏州姜堰市寻亲认祖，但终未果。当今关于张士诚后代的说法认同比较多的是，姜堰城北村村民吴大元家中有一块神秘张姓祖宗牌位，并留有“生死吴，死姓张”的祖训，由此推断为张士诚后人。关于吴姓改张姓有两种判断，一是张士诚被追杀时，他的子女逃亡到张的吴氏妃子家中，遂随其舅姓吴，另一是张士诚本称吴王，所以后人姓吴。还有苏州府实秋老先生的讲述也颇有趣，说是祖上流传，张士诚唯一儿子逃亡中，提“张府”灯笼，受盘查，慌张中盖上“张”字，只留下另一个“府”字，所以谎报自己姓府，后来家里也一直就沿用了这个姓氏。

不管怎么说，有这么多有关张士诚后代的故事，有这么人希望是张氏后人，说明百姓对仗义为民者的拥戴。著名武侠小说家梁羽生还由此还演绎了《萍踪侠影》的故事，说张士诚的孙子是张宗周，重孙则是风流俊秀的大英雄张丹枫。