沈婺华观音的名声由来还要从她成为出家人之后说起，那个时候起义活动非常的多，而吴帝李子通也因为没有士兵而到处抓捕老人孩子和妇女等人，用这种方式来抵抗唐朝的军队，有人觉得这些人并不该死，于是便将消息传到了天净寺，希望沈婺华能够救出这些人，据说当时她用了计谋之后很快就救出了这些人，并且将自己装扮成观音大士，成功的让追兵放弃了追捕，在此之后她也明白朝廷并不会放过她，于是便到了山东的莱山上苦修七年。

沈婺华所救的人逃往了各个地区，而沈婺华观音的名声也流传地越来越广，就连唐太宗都听说了这件事，于是便派出官员将她接到了长安。而人们也绘制了一些有着沈婺华长相的观音图供奉起来。其实沈婺华之前就曾经做过许多有利于百姓的事情，在人们遭遇干旱的灾祸之后，她曾经向天祈求下雨，之后果然解决了干旱。而她本身的博学端庄聪慧，以及她救助苦难百姓的形象和观音的大慈大悲不谋而合，因此人们才会有沈婺华观音的称呼。