白彦虎被称为"东干族之父"。阿古柏和白彦虎在同一时期起义抗击清政府。白彦虎是一个有勇有谋的人，在战场上他足智多谋，屡次获得战争的胜利。白彦虎在陕北地区率领回族起义反对清朝政府的封建统治，他在回民反抗军中担任"十八大营元帅"。但是白彦虎在陕北地区起义时，大量的屠杀汉族居民，无数的汉族人死在他残忍的手中，被后人一直诟病。

阿古柏和白彦虎在清朝时期都是地方起义的将领，白彦虎是在清军的攻打下，逃离西北地区去到新疆地区，恰逢同时信奉伊斯兰教的阿古柏在新疆建立政权，所以他就联合帝国主义支持阿古柏政权。但是好景不长，清政府派遣大将左宗棠西征收复新疆失地，很快的就把阿古柏和白彦虎政权消灭掉，把他们驱逐出新疆。