在581年的时候宇文阐将自己的皇位让给了杨坚，而自己则搬到了别宫中居住，这也是他走投无路之下才做出的事情，杨坚先是将他封为了介国公，同时也按照北周的制度承诺给他一些领土，但是实际上却并没有任何的行动。就是在此之后杨坚觉得宇文阐的存在始终是个威胁，于是在建立了隋朝之后派出自己的心腹，在暗中害死了宇文阐，在他死去之后杨坚还假装十分地惊讶，并且用非常隆重的仪式祭奠了他，所以说宇文阐是死在杨坚的手中的。