从客观上说，朱祁镇的本姓并不坏，只是因为他过于宠信宦官，忠臣和奸臣不分，误把奸臣当忠臣，才会在最后导致自己贸贸然的出征，在土木堡之变中被俘，沦为了阶下囚，命运也是一波三折。也许是他在过了一年的俘虏生活后，尝遍了人世间的沧桑，所以在他复位之后，做了好多被史家赞为“盛德之事”。

朱祁镇在政治上虽然有很多不足之处，但是他在晚年任用了李贤等忠臣，听信纳谏，善待百姓，还废除了殉葬制度。明太祖，明仁宗等人在死后，都让许多人陪葬，明英宗认为这样太残忍了，临终前遗诏停止这样的殉葬。之后，历代明朝皇帝都遵循着这个遗诏。