到了1883年的时候，法国再次大力进行入侵越南的战争，同时也加快了进攻北越的步伐，用武力促使越南向法国屈服，从而得到了所谓的“保护权”。在1884年的时候李鸿章曾经在清政府的命令下，和法国进行谈判，并且签署了一条《简易条款》，但是谈判的过程却并不是很顺利，中间又进行过多次的战争，在1885年的时候中国在北越等地区终于取得了全新的局面。

然而经过了长时间的谈判和斗争，双方都没有精力再进行战争了，在这种情况下便决定签订合约，根据双方不同的需求和条件，最终商定了条约的细节，从1885年的4月份便开始准备签订合约的相关工作。