东汉末年，董卓入驻朝廷，引起天下诸侯共怒。曹操逃出洛阳后，召集十八路诸侯共同讨伐董卓，可惜这十八路诸侯都各怀鬼胎，相互试探不愿使出全力。只有长沙太守孙坚主动请缨，愿意迎战董卓大军，此后也是依靠孙坚的力量打的董卓节节败退。但鲍信和鲍忠这两兄弟却怕孙坚抢了功劳，主动迎战华雄。这次要为大家介绍的成语“手起刀落”，就和这件事有关，下面就一起来看看背后的故事吧。

今天的三国成语故事见于《三国演义》第五回，发生在十八路诸侯讨伐董卓之时，相关人物分别为孙坚、华雄和鲍忠。原文如下：

长沙太守孙坚出曰：“坚愿为前部。”绍曰：“文台勇烈，可当此任。”坚遂引本部人马杀奔汜水关来。守关将士，差流星马往洛阳丞相府告急。董卓自专大权之后，每日饮宴。李儒接得告急文书，径来禀卓。卓大惊，急聚众将商议。温侯吕布挺身出曰：“父亲勿虑。关外诸侯，布视之如草芥;愿提虎狼之师，尽斩其首，悬于都门。”卓大喜曰：“吾有奉先，高枕无忧矣!”

言未绝，吕布背后一人高声出曰：“割鸡焉用牛刀?不劳温侯亲往。吾斩众诸侯首级，如探囊取物耳!”卓视之，其人身长九尺，虎体狼腰，豹头猿臂;关西人也，姓华，名雄。卓闻言大喜，加为骁骑校尉。拨马步军五万，同李肃、胡轸、赵岑星夜赴关迎敌。众诸侯内有济北相鲍信，寻思孙坚既为前部，怕他夺了头功，暗拨其弟鲍忠，先将马步军三千，径抄小路，直到关下搦战。华雄引铁骑五百，飞下关来，大喝：“贼将休走!”鲍忠急待退，被华雄手起刀落，斩于马下，生擒将校极多。华雄遣人赍鲍忠首级来相府报捷，卓加雄为都督。

按照小说的情节发展，十八路诸侯讨伐董卓，长沙太守孙坚自告奋勇，要求担任大军先锋。得知诸侯起兵，董卓召集文武商议对策，骁骑校尉华雄主动请缨，前去迎战孙坚。谁知济北相鲍信怕被孙坚抢了头功，暗中让弟弟鲍忠抢先挑战华雄。结果，华雄在战前挥刀斩杀鲍忠，取得开展头功。

本文要介绍的成语，是华雄斩杀鲍忠时的动作，叫做“手起刀落”，意为手一提起，刀就落下，形容用刀动作的迅速。

小说中提到的这段华雄斩杀鲍忠的故事情节，并非历史的真实。之所以得出这个结论，是因为历史上鲍信的弟弟并不叫鲍忠。据《三国志 鲍勋传》注引《魏书》载：“是岁，太祖始起兵于己吾，信与弟韬以兵应太祖。”从这段记载可以得知，鲍信的弟弟名叫鲍韬而非鲍忠。而在《三国志》的其他传记中，也找不到华雄与鲍信所部的交战记录。故此，小说中出现的这个情节，仅仅是作者的虚构而已。

小说中出现的鲍信这一人物形象，尽管在书中只不过是一个龙套角色，但在真实的历史当中却是曹操集团草创时期的重要人物。他对曹操集团的贡献有两个方面，一是为曹操指明了发展方向，二是为曹操提供了一支劲旅。《三国志 鲍勋传》注引《魏书》载，就在关东诸侯讨董无疾而终后，鲍信对曹操表示：“奸臣乘衅，荡覆王室，英雄奋节，天下乡应者，义也。今绍为盟主，因权专利，将自生乱，是复有一卓也。若抑之，则力不能支，祗以遘难，又何能济?且可规大河之南，以待其变。”曹操此时的发展也正是按照鲍信指出的“规大河之南，以待其变”来进行的。由此可见鲍信在曹操心目中的重要性。

至于说到鲍信为曹操提供的这支劲旅，在三国历史上也是战功赫赫，其名气仅次于虎豹骑。《三国志 鲍勋传》注引《魏书》载：“信乃引军还乡里，收徒众二万，骑七百，辎重五千余乘。是岁，太祖始起兵于己吾，信与弟韬以兵应太祖。”这支军队隶属曹操后，曾在兖州之战及官渡之战中立下大功。由于这支军队的成员大部来自鲍信的故乡泰山，因此被称为“泰山军”。这支军队的指挥官几经更迭，最后一任的指挥官是曹军“五子良将之一”的名将于禁。只可惜在荆襄之战中，关羽“水淹七军”，这支军队全军覆没。