晋穆帝司马聃升平元年，有个叫任怀仁的年轻人刚好十三岁，已经当了主管文书的佐吏。同乡刚好有个叫王祖的再次担任令史（汉朝时县令所属的官员），看任怀仁年龄不大，因此很宠爱他。

但任怀仁长到十五六岁的时候就有点讨厌王祖了。王祖心想我对你这么好，你却不领情，于是心里十分不平。等某次两人一起出差去嘉兴时，王祖主不把任怀仁杀了，用棺材把他埋葬在徐祚家的田头。

某次徐祚到自家地里种田，中途休息时发现田里竟有座新坟，也没问怎样来的。便把自己带来的食物分出部分，早、中、晚三顿都进行祭祀，并说，田头鬼！快来吃我给你的食物吧！

也许徐祚不怕鬼，或者喜欢开玩笑，到了晚上回家前他还和鬼告别，请田头鬼来伴他入眠。

就这样过了一段时间后，某天的后半夜任怀仁就突然现了形，对徐祚说：

我们家里明天要为我设坛祭祀，食物十分丰盛，你明天就跟着我去吧。

徐祚说，我和你非亲非故，是不能去的。

任怀仁说，没事，我让你隐形就行了。徐祚没多想便答应了。

到了第二天，徐祚便跟着任怀仁去了，一会儿时间便到了任家。徐祚看见任家来了许多客人，田头鬼把徐祚弄到灵座上坐好，然后他就开始大口吃肉，大口喝酒。

这时全家人哭得正厉害，突然有人看见桌上祭祀的酒肉怎么不见了呢，难道是任怀仁没有死，又回家了吗？

听到这件奇事后，王祖也跑来看个究竟。这时田头鬼便看见了王祖，大声喊着，就是他杀了我！

王祖听懂了这话后马上就跑了。徐祚这时也失去了隐形，现出了自己。

家人看徐祚怎么坐在灵台上呢？徐祚便把祭祀任怀仁的事情说了。于是家人便跟着他到田间把任怀仁的棺材找了回来，闹鬼的事情也就没有了。

当然，杀人者王祖也得到了应有惩罚。

后记

这则传说来自于宋朝初年李昉等人编撰的《太平广记》，其中引用了南朝宋刘义庆门客撰写的《幽明录》。