〔原文〕
居军三年，吴师自溃。吴王帅其贤良①，与其重禄②，以上姑苏。使王 孙雒行成于越③，曰：“昔者上天降祸于吴，得罪于会稽。今君王其图不穀， 不穀请复会稽之和。”王弗忍，欲许之。范蠡进谏曰：“臣闻之，圣人之功， 时为之庸。得时不成，天有还形。天节不远，五年复反，小凶则近，大凶则 远。先人有言曰： ‘伐柯者其则不远。’今君王不断，其忘会稽之事乎？” 王曰：“诺。”不许。
使者往而复来，辞愈卑，礼愈尊，王又欲许之。范蠡谏曰：“孰使我蚤 朝而晏罢者，非吴乎？与我争三江、五湖之利者，非吴耶？夫十年谋之，一 朝而弃之，其可乎？王姑勿许，其事将易冀已。”王曰：“吾欲勿许，而难 对其使者，子其对之。”范蠡乃左提鼓，右援枹，以应使者，曰：“昔者上 天降祸于越，委制于吴，而吴不受。今将反此义而报此祸，吾王敢无听天之 命，而听君王之命乎？”王孙雒曰：“子范子，先人有言曰：‘无助天为虐， 助天为虐者不祥。’今吴稻蟹不遗种，子将助天为虐，不忌其不祥乎？”范 蠡曰：“王孙子，昔吾先君固周室之不成子也④，故滨于东海之陂，鼋鼍鱼 鳖之与处，而■黾之与同渚。余虽然而人面哉，吾犹禽兽也，又安知是浅 浅者乎？”王孙雒曰：“子范子将助天为虐，助天为虐不祥。雒请反辞于王。” 范蠡曰：“君王已委制于执事之人矣。子往矣，无使执事之人得罪于子。”
使者辞反。范蠡不报于王，击鼓兴师以随使者，至于姑苏之宫，不伤越 民，遂灭吴。
〔注释〕
①贤良：指谋臣。②重禄：指贵族。③王孙雒：吴国大夫。④子：古爵位名。为五等爵的第四 等，沿用至清代后废止。
〔译文〕
越王出兵围困吴国三年后，吴军终于自己崩溃了。吴王带着他的谋臣和 贵族们逃到姑苏台上，派王孙雒向越国求和说：“过去上天给吴国降下灾祸， 使我在会稽得罪了贵国。现在越王如果肯照顾我的话，我请求恢复当年在会 稽实行的和好。”越王有点不忍心，打算答应讲和。范蠡进谏说：“我听说 圣人的成功，由于他能利用天时。得了天时还不成功，上天就转到相反的方 面去了。天时的转变为期不很远，五年转化一次。小的灾难来得快，大的灾 难来得慢。前人有一句话说： ‘砍树干做斧柄，手里拿的斧柄就是式样，不 必去远处寻找。’现在君王迟迟不能决断，难道忘记了在会稽蒙受的国耻 吗？”越王说：“好吧。”就不答应与吴国讲和。
吴国的使者去了又回来，求和的措辞越发谦卑，礼节越发恭敬，越王又
打算答应他。范蠡进谏说：“谁使我们一早就上朝，很晚才罢朝而忧劳国事 的呢？不是吴国吗？同我们争夺三江五湖利益的，不也是吴国吗？我们辛辛 苦苦谋划了十年，却又一旦丢弃前功，怎么可以呢？君王暂且不要答应，事 情很快就有希望了。”越王说：“我想不答应，但难以答复吴国的使者，你 去答复他吧。”范蠡于是左手提着鼓，右手拿着鼓槌，答复吴国的使者说：“过去上天给越国降下灾祸，让越国落在吴国的手中，而吴国却不接受。现 在上天一反此道，叫我们报复吴国。我们君王怎敢不听从上天的命令，而听 从吴王的命令呢？”王孙雒说：“尊敬的范大夫呀！古人有句话说：‘不要 助天作恶。助天作恶的人不吉祥。’现在我们吴国的稻和蟹都吃得精光了， 您还要助天作恶，不怕遭厄运吗？”范蠡说：“尊敬的王孙大夫呀！从前我 们的先君原是周朝不大够格的子爵，所以只能住在东海岸边，和鼋鼍鱼鳖相 处，同水边的虾蟆共居。我们虽然面貌俨然像个人，实际上跟禽兽差不多， 怎么懂得你说的这些巧辩的话呢？”王孙雒说：“尊敬的范先生一定要助天 为恶，助天为恶可是要遭到厄运的。请让我再见越王一面向他告辞。”范蠡 说：“我们君王已经把全权委托给管事的人了。你走吧，免得管事的人得罪 你。”
吴国使者只得告辞回去。范蠡不再报告越王，擂起战鼓，出兵跟在吴国 使者的后面，一直追到姑苏的吴国王宫，越国人没有什么伤亡，就灭掉了吴 国。