〔原文〕
吴王夫差还自黄池，息民不戒。越大夫种乃唱谋曰：“吾谓吴王将遂涉 吾地，今罢师而不戒以忘我，我不可以怠。日臣尝卜于天，今吴民既罢，而 大荒荐饥，市无赤米，而囷鹿空虚，其民必移就蒲蠃于东海之滨。天占既兆， 人事又见，我蔑卜筮矣。王若今起师以会，夺之利，无使夫悛。夫吴之边鄙 远者，罢而未至，吴王将耻不战，必不须至之会也，而以中国之师与我战。 若事幸而从我，我遂践其地，其至者亦将不能之会也已，吾用御儿临之①。 吴王若愠而又战，奔遂可出。若不战而结成，王安厚取名而去之。”越王曰：“善哉！”乃大戒师，将伐楚申包胥使于越②，越王勾践问焉，曰：“吴国 为不道，求残我社稷宗庙，以为平原，弗使血食。吾欲与之徼天之衷，唯是 车马、兵甲、卒伍既具，无以行之。请问战奚以而可？”包胥辞曰：“不知。” 王固问焉，乃对曰：“夫吴，良国也，能博取于诸侯。敢问君王之所以与之 战者？”王曰：“在孤之侧者，觞酒、豆肉、箪食，未尝敢不分也。饮食不 致味，听乐不尽声，求以报吴。愿以此战。”包胥曰：“善则善矣，未可以 战也。”王曰：“越国之中，疾者吾问之，死者吾葬之，老其老，慈其幼， 长其孤，问其病，求以报吴。愿以此战。”包胥曰：“善则善矣，未可以战 也。”王曰：“越国之中，吾宽民以子之，忠惠以善之。吾修令宽刑，施民 所欲，去民所恶，称其善，掩其恶，求以报吴，愿以此战。”包胥曰：“善 则善矣，未可以战也。”王曰：“越国之中，富者吾安之，贫者吾与之，救 其不足，裁其有余，使贫富皆利之，求以报吴。愿以此战。”包胥曰：“善 则善矣，未可以战也。”王曰：“越国南则楚，西则晋，北则齐，春秋皮币、 玉帛、子女以宾服焉，未尝敢绝，求以报吴，愿以此战。”包胥曰：“善哉， 蔑以加焉，然犹未可以战也。夫战，智为始，仁次之，勇次之。不智，则不 知民之极，无以铨度天下之众寡；不仁，则不能与三军共饥劳之殃；不勇， 则不能断疑以发大计。”越王曰：“诺。”
越王勾践乃召五大夫③，曰：“吴为不道，求残吾社稷宗庙，以为平原， 不使血食。吾欲与之徼天之衷，唯是车马、兵甲、卒伍既具，无以行之。吾 问于王孙包胥，既命孤矣；敢访诸大夫，问战奚以而可？勾践愿诸大夫言之， 皆以情告，无阿孤，孤将以举大事。”大夫舌庸乃进对曰：“审赏则可以战 乎？”王曰：“圣。”大夫苦成进对曰：“审罚则可以战乎？”王曰：“猛。” 大夫种进对曰：“审物则可以战乎？”王曰：“辩。”大夫蠡进对曰：“审 备则可以战乎？”王曰：“巧。”大夫皋如进对曰：“审声则可以战乎？” 王曰：“可矣。”王乃命有司大令于国曰：“苟任戎者，皆造于国门之外。” 王乃命于国曰：“国人欲告者来告，告孤不审，将为戮不利，及五日必审之， 过五日，道将不行。”
王乃入命夫人。王背屏而立，夫人向屏。王曰：“自今日以后，内政无
出，外政无入。内有辱，是子也；外有辱，是我也。吾见子于此止矣。”王 遂出，夫人送王，不出屏，乃阖左阖，填之以土。去笄侧席而坐，不扫。王 背檐而立，大夫向檐。王命大夫曰：“食土不均，地之不修，内有辱于国， 是子也；军士不死，外有辱，是我也。自今日以后，内政无出，外政无入， 吾见子于此止矣。”王遂出，大夫送王不出檐，乃阖左阖，填之以土，侧席 而坐，不扫。
王乃之坛列，鼓而行之，至于军，斩有罪者以徇，曰：“莫如此以环瑱 通相问也。”明日徙舍，斩有罪者以徇，曰：“莫如此不从其伍之令。”明 日徙舍，斩有罪者以徇，曰：“莫如此不用王命。”明日徙舍，至于御儿， 斩有罪者以徇，曰：“莫如此淫逸不可禁也。”
王乃命有司大徇于军，曰：“有父母耆老而无昆弟者，以告。”王亲命 之曰：“我有大事，子有父母耆老，而子为我死，子之父母将转于沟壑，子 为我礼已重矣。子归，殁而父母之世。后若有事，吾与子图之。”明日徇于 军，曰：“有兄弟四五人皆在此者，以告。”王亲命之曰：“我有大事，子 有昆弟四五人皆在此，事若不捷，则是尽也。择子之所欲归者一人。”明日 徇于军，曰：“有眩瞀之疾者，以告。”王亲命之曰：“我有大事，子有眩 瞀之疾，其归若已。后若有事，吾与子图之。”明日徇于军，曰：“筋力不 足以胜甲兵，志行不足以听命者归，莫告。”明日，迁军接和，斩有罪者以 徇，曰：“莫如此志行不果。”于是人有致死之心。王乃命有司大徇于军， 曰：“谓二三子归而不归，处而不处，进而不进，退而不退，左而不左，右 而不右，身斩，妻子鬻。”
于是吴王起师，军于江北，越王军于江南。越王乃中分其师以为左右军， 以其私卒君子六千人为中军。明日将舟战于江，及昏，乃令左军衔枚溯江五 里以须，亦令右军衔枚逾江五里以须。夜中，乃命左军、右军涉江鸣鼓中水 以须。吴师闻之，大骇，曰：“越人分为二师。将以夹攻我师。”乃不待旦， 亦中分其师，将以御越。越王乃令其中军衔枚潜涉，不鼓不噪以袭攻之。吴 师大北。越之左军、右军乃遂涉而从之，又大败之于没，又郊败之，三战三 北，乃至于吴。越师遂入吴国，围王台④。
吴王惧，使人行成，曰：“昔不谷先委制于越君，君告孤请成，男女服 从。孤无奈越之先君何，畏天之不祥，不敢绝祀，许君成，以至于今。今孤 不道，得罪于君王，君王以亲辱于弊邑。孤敢请成，男女服为臣御。”越王 曰：“昔天以越赐吴，而吴不受；今天以吴赐越，孤敢不听天之命，而听君 之令乎？”乃不许成。因使人告于吴王曰：“天以吴赐越，孤不敢不受。以 民生之不长，王其无死！民生于地上，寓也，其与几何？寡人其达王于甬句 东⑤，夫妇三百，唯王所安，以没王年。”夫差辞曰：“天既降祸于吴国， 不在前后，当孤之身，实失宗庙社稷。凡吴土地人民，越既有之矣，孤何以 视于天下！”夫差将死，使人说于子胥曰：“使死者无知，则已矣；若其有 知，吾何面目以见员也！”遂自杀。
越灭吴，上征上国，宋、郑、鲁、卫、陈、蔡执玉之君皆入朝。夫唯能 下其群臣，以集其谋故也。
〔注释〕
①御儿：古地名，在今浙江省嘉兴市一带，当时为越国北部边境地区。②申包胥：即王孙包胥， 楚国大夫。③五大夫：指越国的五位重臣舌庸、苦成、文种、范蠡、皋如。④王台：指吴王夫差修建 的姑苏台。⑤甬句东：即甬东，在今浙江省沿海舟山群岛。
〔译文〕
吴王夫差从黄池回国后，让士兵休息而不加戒备。越国大夫文种于是倡 议说：“我以为吴王下一步将会进攻我们，现在他休兵不动，毫不戒备，想 使我们忘了他，我们不可因此而懈怠。往日我曾卜问上天，现在吴国的民众 已经疲乏，而且连年饥荒，市场上连糙米也没有，粮仓都空了。他们的民众 一定得迁移到东海边靠拣蛤蚌求生。上天已有预兆，民众的不满也出现，我 无须再加卜问了。国王如果现在发兵和吴国交战，可以夺得有利时机，不让 吴国有改变被动处境的机会。吴国边远地区的士兵，因为回家休整一时不能 赶回，吴王将会以不应战为耻，他肯定不等远兵到达，而只用国都现有的军 队与我们作战。倘若事情真能这样顺从我们的意愿，我们就可以攻入吴国， 吴国边远地区的援兵即使赶来，也不能再与吴军会合了，我们可以用在御儿 的驻军牵制他们。吴王如果发怒再战，只有兵败逃亡。如果不战求和，国王 就可以安稳地获取厚利和名誉然后放了他。”越王说：“太好了！”于是大 规模动员军队，准备征伐吴国。
楚国大夫申包胥出使到越国，越王勾践问他说：“吴国不行正道，图谋 灭亡我国，摧毁我们的宗庙，把它夷为平地，不让我们祖宗神灵得到应有的 祭祀。我想和吴国一起求上天评判，看它赐福给哪个国家。现在我已准备好 了车马、武器装备和士兵，只差没有动用，请问还要具备什么条件才能动用 军队去进攻？”申包胥推却说：“不知道。”越王再三问他，才回答说：“吴 国很强大，能凭实力取得诸侯国的贡赋。冒昧地问一下，君王您凭什么跟它 开战？”越王说：“在我周围的人，凡是杯中的酒，碗中的肉，竹篮里的饭， 从来不敢不与他们分享。我对饮食不讲究，也不迷恋美妙的音乐，一心想以 此报复吴国，希望凭这些能取胜。”申包胥说：“好倒是好，可单靠这些还 不行。”越王说：“越国之中，有病的我慰问，死去的我替他埋葬，我敬重 老人，爱护儿童，抚养孤儿长大，访问民间的疾苦，一心想以此报复吴国， 希望凭这些能取胜。”申包胥说：“好倒是好，可单靠这些还不行。”越王 说：“在国中，我宽厚待民，像对自己的子女一样，忠心慈惠地善待他们。 我修订法令，放宽刑法，实施民众所想要的，去除民众所厌恶的，称赞民众 的优点，制止民众的恶行，一心想以此报复吴国，希望凭这些能取胜。”申 包胥说：“好倒是好，可单靠这些还不行。”越王说：“在国中，对富人我
让他们安心营生，对穷人我则接济他们。补救不足，调剂剩余，使贫富都得 到利益，一心想以此报复吴国，希望凭这些能取胜。”申包胥说：“好倒是 好，可单靠这些还不行。”越王说：“越国南邻楚，西接晋，北连齐，每年 四季，我都向它们贡献财货、玉帛和童男童女以表示服从，从未间断过。一 心想以此报复吴国，希望凭这些能取胜。”申包胥说：“好了，不必再增加 了。可单靠这些还是不行。从事战争，智谋是最重要的，仁义次之，勇敢又 次之。没有智谋，就不会知道民心的向背，也就不会衡量双方的力量对比； 不仁义，就不会和三军将士共同分担饥饿劳累的痛苦；不勇敢，就不会果断 排除疑难以决定大计。”越王说：“我同意。”
于是越王勾践召见五位辅政的大夫说：“吴国不行正道，图谋灭亡我国， 摧毁我们的宗庙，把它夷为平地，不让我们祖宗神灵得到应有的祭祀。我想 和吴国一起求上天评判，看它赐福给哪个国家。现在我已准备好了车马、武 器装备和士兵，只差没有动用。我向申包胥请教伐吴大计，他已给了我告诫。 现在我再冒昧咨询诸位大夫，请问还要具备什么条件才可以取胜？希望诸位 大夫发表意见，都讲真心话，不要虚伪迎合我。我将依靠你们的帮助打一场 大仗。”大夫舌庸上前回答说：“切实地做到奖赏就可以取胜了吧？”越王 说：“真是通达的办法。”大夫苦成上前回答说：“切实地做到惩罚就可以 取胜了吧？”越王说：“这样可以使士兵勇猛。”大夫文种上前回答说：“切 实地制定军旗的颜色就可以取胜了吧？”越王说：“这样可以使士兵辨别自 己部队的旗帜而统一行动。”大夫范蠡上前回答说：“切实地安排好守备就 可以取胜了吧？”越王说：“这样考虑是很巧妙周全的。”大夫皋如上前回 答说：“切实明确指挥进退的金鼓声就可以取胜了吧？”越王说：“可以了。” 于是越王命令管事的臣子向国人传达命令说：“如愿加入军队的，都去国都 门外集合。”越王在那儿命令说：“你们中有好的主意想来报告的，都请报 告我。报告不实将受罚，请在五天内一定慎重考虑，超过五天你的主意就不 被采用了。”
越王又进后宫命令夫人。越王背向屏风而立，夫人面向屏风。越王说：“从今以后，后宫的内务不许出宫，外界的政事不许进宫。后宫的内务有差 错，是你的责任；外界的政事有差错，是我的责任。我见你就在这里为止了。” 越王于是离开后宫出来，夫人送他，不走出屏风，便关上左侧的门户，用土 填死，摘去头上的首饰，侧身而坐，不再洒扫庭除。越王出宫后来到朝堂， 背着屋檐而立，大夫面向屋檐。越王命令大夫说：“田地分配不平均，土地 垦殖得不好，国家的内政有差错，是你们的责任；士兵们不拼死作战，国家 对外征伐的战事有差错，是我的责任。从今以后，对内的国政不干预外面， 对外的军政也不干预国内，我见你们就在这里为止了。”越王于是离开朝堂， 大夫们送他，不走出屋檐，便关上左侧的门户，用土填死，侧身而坐，不再 洒扫庭除。
越王于是去郊外的土坛，从那儿击鼓出发，来到军营，杀了犯罪的人，
当众宣告说：“不准有人像他这样用金玉饰物贿赂，破坏军纪。”第二天军 队移驻新的营地，杀了犯罪的人，当众宣告说：“不准有人像他这样不服从 军令。”第三天军队又移驻新的营地，杀了犯罪的人，当众宣告说：“不准 有人像他这样不听君王的命令。”第四天军队移驻到靠近边境的御儿这个地 方，杀了有罪的人，当众宣告说：“不准有人像他这样放纵自流。”
越王又命令管事的臣下向全军宣告说：“有父母老人而没有兄弟的，报 告上来。”越王亲自对他们说：“我要打一场大仗，你们有父母老人，为我 效力而死，你们的父母将无人照顾，你们为我所尽的礼已经很重了。请你们 回去，以便为父母送终。今后如果国家有事，我再跟你们商量。”第二天又 向全军宣告说：“有兄弟四五人都在这里当兵的，报告上来。”越王亲自对 他们说：“我要打一场大仗，你们兄弟四五人都在军队里，如果打不赢，就 可能全部牺牲，选一个你们当中想回去的，让他回家。”第三天又向全军宣 告说：“有眼睛昏花，目力不佳的，报告上来。”越王亲自命令他们说：“我 要打一场大仗，你们眼睛有病，就请回去吧。今后如果国家有事，再跟你们 商量。”第四天又向全军宣告说：“有体力虚弱，不能胜任打仗，智力低下 不能听懂命令的，回家去吧，不必报告。”第五天全军转移，杀了有罪的人， 当众宣告说：“不准像他这样畏首畏尾胆子小。”于是军中人人有决死的准 备。越王又命令管事的臣下向全军宣告说：“你们中有让回去而不回去，让 留下而不安心，让前进而不前进，让撤退而不撤退，让向左而不向左，让向 右而不向右的，一律处死，妻子卖掉。”
当时，吴王起兵，驻扎在吴淞江北岸。越王军队驻扎在吴淞江南岸。越 王把军队分成左右两军，把亲近他又有志气的六千士兵组编成中军。第二天 将在江上进行船战，到黄昏时，越王便命令左军衔枚，逆江上行五里待命； 又命令右军衔枚，沿江下行五里待命。夜半时，命令左右两军同时击鼓渡江， 在中流待命。吴军听到鼓声大惊道：“越国人分为两部分准备夹击我们了。” 于是不等到天明，也把军队分成两部分，准备抵抗越军。越王就命令中军街 枚偷偷渡江，不击鼓，不喧哗，奇袭敌人，吴军大败。这时越国的左军、右 军乘机渡江掩袭，又在没这个地方把吴军打得大败。最后，在吴的国都郊外 又大败吴军。吴军三战三负，越军便进入吴国都，包围了吴王藏身的姑苏台。
吴王害怕，派人求和说：“过去我臣服于越君，越君向我求和，愿将宫 中男女送来供我驱使。我碍于我们两国先君的友好关系，害怕上天降下不 祥，所以不敢灭绝越国宗庙的祭祀，答应了越君的求和，一直到现在。如今 我不遵天道，得罪了君王，君王亲自来到敝国。我冒昧地请求讲和，宫中男 女都交给君王驱使。”越王说：“过去上天把越国赐给吴国，而吴国没有接 受。现在上天又把吴国赐给越国，我岂敢不听上天的命令而去听你的命令 呢？”就没有答应求和。为此派人告诉吴王说：“上天把吴国赐给越国，我 不敢不接受。人的生命并不长，希望吴王不要轻易去死。人活在世界上，不 过是一个过客，能有多少时日？我将把吴王安排到甬句东这个地方养老，让
吴王挑选三百对夫妇，随同前去侍候终生。”夫差推辞说：“上天给吴国降 下的大祸，不在前不在后，正在我执政的时候，国家的宗庙社稷实际上是我 失掉的。凡是吴国的土地和人民，越国已经全都占有了，我还有什么资格活 在这个世界上！”夫差临死前，让人去告祭伍子胥说：“假使死去的人什么 也不知道，也就罢了；假使人死后还有知，我还有什么脸去见你啊！”于是 便自杀了。
越王灭了吴国，又北上征服了中原几个诸侯国。宋、郑、鲁、卫、陈、 蔡等国的国君都拿着玉器来朝拜。这是因为勾践能谦虚地对待群臣，集中他 们智谋的缘故。