莫雪崖言，有乡人患疫，困卧草榻，魂忽已出门外，觉顿离热恼，意殊自适。然道路都非所曾经，信步所之。偶遇一故友，相见悲喜。忆其已死，忽自悟曰：“我其入冥耶?”友曰：“君未合死，离魂到此耳。此境非人所可到，盍同游览，以广见闻。”因随之行，所经城市墟落，都不异人世。往来扰扰，亦各有所营。见乡人皆目送之，然无人交一语也。
乡人曰：“闻有地狱，可一观乎？”友曰：“地狱如囚牢，非冥官不能启，非冥吏不能导，吾不能至也。有三数奇鬼，近乎地狱，君可以往观。”因改循歧路，行半里许，至一地，空旷如墟墓。见一鬼，状貌如人，而鼻下则无口。问：“此何故?”曰：“是人生时，巧于应对，谀词颂语，媚世悦人，故受此报，使不能语。或遇焰口浆水，则饮以鼻。”又见一鬼，尻耸向上，首折向下，面著于腹，以两手支拄而行。问：“此何故？”曰：“是人生时，妄自尊大，故受此报，使不能仰面傲人。”又见一鬼，自胸至腹，裂罅数寸，五脏六腑，虚无一物。问：“此何故？”曰：“是人生时，城府深隐，人不能测，故受此报，使中无匿形。”又见一鬼，足长二尺，指巨如椎，踵巨如斗，重如千斛之舟，努力半刻，始移一寸。问：“此何故？”曰：“此人生时，高材捷足，事事务居人先，故受是报，使不能行。”又见一鬼，两耳拖地，如曳双翼，而混沌无窍。问：“此何故？”曰：“此人生时，怀忌多疑，喜闻蜚语，故受此报，使不能听。是皆按恶业浅深，待受报期满，始入转轮。其罪减地狱一等，如阳律之徒流也。”
俄见车骑杂沓，一冥官经过，见乡人，惊曰：“此是生魂，误游至此，恐迷不得归。谁识其家，可导使去。”友跪启是旧交。官即令送返。将至门，大汗而醒，自是病愈。
雪崖天性爽朗，胸中落落无宿物，与朋友谐戏，每俊辩横生。此当是其寓言，未必真有。然庄生、列子，半属寓言，义足劝惩，固不必刻舟求剑尔。历史网（www.moulishi.com）
【译文】
莫雪崖说，他有位老乡身染重病，困卧草榻上，神情恍惚，不觉之中魂灵已经走出了自家的大门。走了一程，顿觉得高烧从身上退去，精神也爽快得多。然而，他发现脚下的道路却是有生以来从未走过的，但反正已出来了，也就随意走走了。不想就在这路头，偶然遇到一位多年不见的老朋友，重逢之际，悲喜交集，就在他向老友询问近况时，忽然记起这位老朋友早已经过世了。因自言自语道：“莫非我也到了阴间？”老朋友说道：“你还未到死的时候，只是神魂游离，偶然到此而已。不过话又说回来，这可不是一般活着的人所能轻易来到的地方，是不是让我带领你参观游览一番，让你长长见识。”于是，便随老朋友走去。所到之处，有繁华的街道，也有颓废的小巷，这些和人世间没有多大区别，所见之人来来往往，熙熙攘攘，似乎都各有所经营。这些人看见这位老乡都惊奇地注视着他，但没和他说上一句话。
老乡问朋友道：“听说阴司有地狱，能不能领我去参观参观？”朋友说：“地狱和人间的囚牢差不多，有鬼卒在那里看守着。只有冥官才能开启，只有狱吏才能出入。我不能带你到那里。不过，那地狱附近有几个形状奇特的鬼，倒不妨去看一看。”
于是，他们便沿着一条小路走了约半里许，来到一个去处，四野空旷，像是坟墟墓地。看见一鬼，形貌和人大体上相同，只是鼻子下边缺少了嘴巴。老乡便问道：“这是为什么?”朋友说：“此人在生之时，巧于应对，专以谀词颂语去媚世悦人，骗取他人的胜任，以达到他私心的目的。所以到了阴间，受这报应，看他还能摇唇鼓舌么？假如碰上有人放焰口施食，别的鬼或者可以饱食一餐，而他只能从鼻孔里喝一点浆水而已。”
又见一鬼，他的屁股高耸在上，脑袋却折曲在下，脸面紧贴在肚皮上，用两只手拄着地走路。老乡惊问道，“这又是怎么回事?”朋友说：“此人在生之时，一向妄自尊大，总是昂着头走路，目空一切。所以到了阴间，受这报应，叫他不得再去傲视他人。”
又见一鬼，从胸口至肚皮，裂开一条几寸长的大缝隙，那腹腔之内，五脏六腑，空无一物。老乡不禁问道：“这是何故？”朋友说：“此人在生时，胸中城府深隐，谁也摸不准他的歪主意。所以到了阴司，受这报应，让他那坏心眼没处藏匿！”
又见一鬼，脚有二尺多长，脚指像棒锤，脚后跟肿大如斗。整个脚丫像载重千斛的小船。他费了九牛二虎之力，才挪移了一寸。老乡问道：“这是为什么?”朋友说：“此人在世之时，仗着高才聪敏，凡有利可图的事，他都捷足先登，抢在人前。所以到了阴间，受这报应，叫他行动艰难，没法儿再事事抢先了。”
又有一鬼，只见他两耳如大鹏鸟的双翼，一直拖拉到地面上。但这对耳朵混沌而无孔窍。老乡问：“他这个样子，又是为什么?”朋友说：“此人在生时，嫉妒多疑，喜欢听人说是非，爱传播流言蜚语。所以到了阴司，受这报应，使他徒有此耳，枉作累赘，却任何听觉也没有，看他还妄听妄传么？”
朋友接着说：“这些鬼，都是根据他们在人间所作恶业的深浅不同而承受报应。必须等到受报期满，才能再去转世托生。然而，这些鬼比起地狱中的鬼，还算是罪业较轻的一等。相当于人间被判流放的罪人。”
他们正在谈论之际，只见车轮滚滚，人马杂乱。原来是一位冥官路过于此。那冥官一眼就看见了这位老乡，吃惊地说：“咦！这分明是生魂误游至此，恐怕已经是迷失了归路了。谁认识他的家，可带领他回去。”那朋友慌忙跪下来叩见说：“此乃鄙人生前的朋友。”冥官说：“你既是他的朋友，就送他回去吧！”朋友磕头称命。这位老乡恍恍惚惚，不觉中又走回了自己家的大门外。他出了一身大汗，猛地从梦中醒来，那沾身的疾病，也顿然全愈了。
莫雪崖天性爽朗，胸怀洒落，心中存不住一句话。他和朋友交游，诙谐谑戏，往往妙趣横生。他的这番话，我们不妨作为一则寓言故事来听。在《庄子》、《列子》的著作里，有一大半也讲的是寓言故事，但其中的含意，却足以劝惩世人。所以，不必刻舟求剑地去寻根究底。