孙悟空何许人也？这是学术界争论不休的问题。鲁迅认为孙悟空是中国古代传说中的一个猴样水神，叫无支祁。胡适则说："我总疑心这个神通广大的猴子不是国货，乃是一件从印度进口的。"郑振铎说："孙悟空的本身似是印度猴中至强的哈奴曼。"孰是孰非，由专家争下去好了。
关于老孙的姓名，在元代就已经有杂剧提到"齐天大圣"了，这时已经有了"齐天大圣"之名。元末明初说书人的话本中，这猴子已经姓孙了，称为"孙行者"。原来这"孙"字源于"猢狲"，"猢狲"是猴子的别称。取其"狲"，去反犬旁，成为"孙"。"孙"作为姓，对猴子也是恰如其分了，这就更像是中国的了。到了明代中叶吴承恩给老孙起了正式的名--"孙悟空"。当然，这"悟空"只是法名，老孙从小没爹没娘，是从石头缝里蹦出来的，也没有乳名、学名、字号之类的东西。
猪八戒可是纯粹的国货。传说，吴承恩的家乡江苏淮安有个二流子，名叫朱八，又懒又馋，又爱偷偷摸摸的。吴承恩觉得朱八这种人经过磨炼才能变成好人，世人应以朱八为戒，别学朱八。这才结合野猪精的故事，取名猪八戒。
悟空、八戒的得名，说明了作家选用人名用意是极深的。