慈母手中线，游子身上衣。
临行密密缝，意恐迟迟归。
谁言寸草心，报得三春晖。
--孟郊《游子吟》
唐代诗人孟郊的这首《游子吟》，是最为通俗的、最为人称道的古诗之一。
许多人解释这首诗的"临行密密缝，意恐迟迟归"时认为：这是一位生活贫困、辛勤劳动的母亲，亲手用针线为将要远行的儿子缝补衣服。怕儿子远行时间长了，衣服穿破了，所以母亲缝衣的针脚特别的密实。其实，并不是这样，这样的解释只是从字面上看来的，并不是诗的真义。
我们注意一下这"临行"二字。既然是慈母，为什么要在儿子临行时才想起缝衣服呢？儿子将要远行了，当娘的为什么不早早就给他准备好了呢？如果是说"临行密密缝"是为了让衣服结实，那这种行为又与"意恐迟迟归"有什么联系呢？
其实，这"临行密密缝"主要目的并不是为了使衣服结实，"临行密密缝"是古代的一种风俗。当时不论是穷人还是富人，临要远行时，母亲或妻子都要密密地缝衣服。"缝"与"逢"同音，希望的是早日相逢，主要目的是图个吉利。
"临行密密缝"这一行为要表达的就是"意恐迟迟归"，盼望早相逢。将"临行密密缝"与"意恐迟迟归"解释为古代的送行习俗，这句诗与"意恐迟迟归"的联系才密切。