大太监小李子是慈禧太后身边的大红人。有的书叫他"李莲英"，有的书称他"李连英"，这人到底是"李莲英"还是"李连英"？
小李子入宫前叫李英泰，据说"李连英"是"老佛爷"给他起的名。"莲英"意思就是荷花，是那个时代女孩子最常用的名。明明知道人家是男的，但割了物件，就给人家起个女名，这等于是公开的侮辱，对于太后自己来说，也显得太过分、太粗暴、太无礼了。因此说，慈禧不大可能给得意的手下太监起个女孩子的名。
历史教师纪连海在《百家讲坛》说过，"李连英"跟他是同一个"连"。
作家霍达说过，他写《补天裂》时，为"李莲英"还是"李连英"犯了愁，翻了许多资料，一直查到李连英的墓碑碑文，终于确信大总管头上没长"草"，应该是"李连英"。
早年在北京恩济庄有一块巨大的石碑，高3.5米，宽1米有余，碑铭："皇清花翎二品顶戴内廷大总管李公墓志碑"，现在这碑已经下落不明。据说墓志碑文中记载，公姓李氏，讳连英，字灵杰。
既然是叫李连英，可是，不但现在有人写成"李莲英"，就是一些当时的文献也是让他头上顶草，这是为什么？
有人估计，是当时的一些官员对宦官参政不满，而又不敢公开反对，就拿太监的名开涮，给他加个草字头，暗示这人不男不女。
有趣的是，"莲英"这个过去女孩子最常用的名，后来却少见了，这可能与"李莲英"的鼎鼎大名有点关系--哪个女孩子愿意跟这么个人同名？